Para nadie es novedad que a medida que el hombre envejece, los órganos de su cuerpo también lo hacen
y el sistema inmunológico, responsable de la defensa natural contra las infecciones como las bacterias y los virus no es la excepción, provocando la aparición de enfermedades auto inmunitarias en las cuales este sistema ataca por error y destruye los tejidos sanos del cuerpo.
Este tema ha interesado por años a la Dra. Rebeca Alonso, quien está desarrollando una línea de investigación que estudia los mecanismos que afectan al envejecimiento del sistema inmunitario y cómo esto se relaciona con la mayor prevalencia de infecciones, tumores y otras afecciones producidas por el paso del tiempo en las funciones inmunes al igual que resto de los sistemas del organismo. Esta interesante investigación liderada por la Dra. Alonso, cuenta con la colaboración de los doctores Roberto Díaz y Patricia Castro, ambos académicos de la UA.
La investigadora ha participado en 14 proyectos de investigación siempre en el ámbito de la inmunología y actualmente está a cargo de un proyecto importante en esta materia.
La idea de desarrollar este proyecto, es enfocarse en una patología concreta que tiene gran prevalencia en Chile la Artritis Reumatoide.
Ésta afecta de una manera especial al sistema inmunitario y se manifiesta en los pacientes de manera similar a cuando las personas se encuentran en la vejez. Entonces se busca encontrar elementos que sean capaces de frenar el deterioro que se produce en los pacientes como 
consecuencia de estas células inmunológicas que los afectan.
La especialista en inmunología, destacó que aunque hay formas de amortiguar los efectos del envejecimiento de este sistema lo más beneficioso es llevar una vida saludable “como prevención siempre es bueno comer alimentos ricos en fibras, frutas y verduras, además de no fumar, ya que debilita el sistema inmunitario.
Sin embargo, lo más relevante de acuerdo a las múltiples investigaciones desarrolladas en torno al tema es la realización de una rutina de ejercicio constante, debido a que éste es un gran antioxidante y descongestionante que logra frenar el deterioro producido por los años”.
La Doctora Rebeca Alonso comenzó su experiencia investigativa en el Servicio de Inmunología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, donde realizó su formación como residente en la Especialidad de Inmunología y el trabajo de investigación de su tesis doctoral.
Desde entonces ha disfrutado de numerosas becas y contratos de docencia e investigación, siendo algunos de ellos en el Centro de Biología Molecular de Madrid, el Instituto de Oncología del Principado de Asturias y el Departamento de Inmunología de la Universidad de Oviedo.
Con más de 30 artículos de investigación publicados en revistas internacionales con índice de impacto, hoy se encuentra siendo parte del innovador Proyecto de investigación impulsado por la Universidad Autónoma de Chile.
