Ante las recientes declaraciones del Ministro de Agricultura respecto de eventuales cobros asociados al uso del agua en la actividad agrícola, como gremio representativo del mundo
agrícola del Maule, creemos necesario manifestar nuestra preocupación y fijar una posición clara sobre una materia de alta sensibilidad para el desarrollo productivo y la seguridad alimentaria del país.
Como sector, compartimos plenamente la urgencia de avanzar en mayor infraestructura hídrica, mejorar la capacidad de acumulación, fortalecer la conducción y distribución del recurso, e incorporar nuevas tecnologías que permitan enfrentar con mayor eficiencia los efectos del cambio climático y la escasez hídrica.
Sin embargo, nos preocupa profundamente que se instale en la opinión pública la percepción de que los agricultores “no pagan por el agua”. Esa afirmación no refleja la realidad.
La agricultura chilena sostiene desde hace décadas importantes costos asociados a derechos de aprovechamiento, mantención de canales, juntas de vigilancia, obras de conducción, riego tecnificado, acumulación intrapredial y altos costos energéticos para extracción e impulsión.
Por ello, cualquier discusión sobre nuevos mecanismos de financiamiento hídrico debe construirse con responsabilidad, certeza jurídica y una visión productiva de largo plazo.
Chile necesita más inversión en infraestructura hídrica, pero no puede avanzar sobre la base de encarecer estructuralmente la producción de alimentos, debilitar la competitividad agrícola o afectar especialmente a pequeños y medianos productores.
Creemos que el camino correcto es fortalecer la inversión, incentivar la eficiencia y construir soluciones con participación de los propios agricultores, quienes conocen en terreno la realidad hídrica del país.
Desde Agrícola Central Asociación Gremial reiteramos nuestra disposición a contribuir técnica e institucionalmente a una discusión seria, moderna y equilibrada, que resguarde el uso
responsable del agua, pero también la viabilidad productiva de la agricultura chilena.
Porque cuidar el agua es una responsabilidad de todos, pero producir alimentos también es una necesidad estratégica para Chile.
